翻开新约的第一卷书,你会先读到一长串名字——从亚伯拉罕到大卫,再到基督的家谱。马太福音就这样,以一份看似枯燥的名单,郑重宣告一件石破天惊的事:旧约众先知所盼望、以色列世代等候的弥赛亚,已经来到人间。这卷书既是四福音的开篇,也是旧约与新约之间的一座桥梁。
在圣经中的位置与全书概览
马太福音是新约圣经的第一卷,也是记载耶稣生平的四福音书之一,全书共二十八章。它被排在新约之首并非偶然:在所有福音书中,马太最用心地把耶稣与旧约连接起来,一次次指出「这是要应验先知所说的话」。全书从马太福音第 1 章耶稣的家谱与降生开始,一路走到十字架、空坟墓,最后停在祂差遣门徒的伟大托付上。若用一句话概括:马太要向你证明,拿撒勒人耶稣就是圣经所应许的君王、大卫的子孙、亚伯拉罕的后裔。
作者、成书年代与读者对象
按早期教会一致的见证,本书的作者是耶稣十二使徒之一的马太,又名利未,原是一个被同胞轻看的税吏(马太福音 9:9)。蒙召跟从耶稣的经历,或许正是他格外体会「怜悯」与「恩典」的原因。学者一般认为本书成书于主后六十至八十年代,最初的读者是熟悉旧约、讲希腊话的犹太基督徒。这也解释了本书的几个特点:它引用旧约多达六十余次,常用犹太人熟悉的说法,并出于对神名的敬畏,惯用「天国」而非「神的国」。马太写作,是要帮助这群读者确信:接受耶稣,不是背弃祖先的信仰,而是承接并成全了它。
全书结构与纲要
马太福音有一个精巧的结构:它把耶稣的生平叙事,与五大段集中的教训交替编排,每一段讲论都以类似「耶稣讲完了这些话」的句子作结。认出这个骨架,就能把握全书的脉络:
- 序幕(1—4 章):家谱、童女生子、博士来朝、受洗与受试探,君王正式登场。
- 登山宝训(5—7 章):天国子民的生命与伦理。
- 差遣的教训(10 章):呼召并差派门徒传天国的福音。
- 天国的比喻(13 章):用一连串故事揭示天国的奥秘。
- 教会的教训(18 章):论谦卑、饶恕与彼此相待。
- 末世的讲论(24—25 章):预言将来,呼吁警醒等候。
- 受难与复活(26—28 章):最后的晚餐、十字架、空坟墓,直到大使命。
贯穿全书的主要主题
第一个主题是天国。从施洗约翰到耶稣,他们宣讲的第一句话都是「天国近了」。天国不是一个地理疆域,而是神在人心中、在人群中作王掌权的国度。若想更深理解这个贯穿全书的核心概念,可以读一读什么是神的国。
第二个主题是应验。马太反复强调,耶稣的降生、逃往埃及、在加利利传道,无一不是应验旧约的预言。耶稣自己更清楚地宣告,祂来不是要废掉律法,而是要成全:
莫想我来要废掉律法和先知;我来不是要废掉,乃是要成全。马太福音 5:17(和合本)
第三个主题是耶稣的身份:祂是大卫的子孙、以色列盼望已久的弥赛亚,又是神的儿子。马太笔下的耶稣,是一位有权柄的君王——祂的话语带着权柄,祂的作为印证祂的话。
关键章节与经文
若你时间有限,有几处是必读的高峰。首先是马太福音第 5 章的登山宝训——从第五到第七章,耶稣一口气讲出天国子民该有的样式:八福、盐和光、爱仇敌、不要忧虑。这篇讲章是历世历代基督徒伦理的根基,值得反复默想,我们也另有一篇登山宝训专文陪你细读。
其次是马太福音第 6 章的主祷文。当门徒求耶稣教他们祷告,祂给出的范本简短却包罗万有:
我们在天上的父:愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临;愿你的旨意行在地上,如同行在天上。马太福音 6:9-10(和合本)
这段话至今仍是全世界信徒共同的祷告。若你还在摸索祷告是什么、该怎么开始,不妨读一读什么是祷告。此外,第 13 章是著名的「天国比喻」集锦——撒种、稗子、芥菜种、藏宝——耶稣用最平常的故事讲最深的真理,我们也在耶稣的比喻一文里细细品读过。
马太福音如何指向基督
马太福音有一个动人的首尾呼应。开卷不久,天使就宣告这孩子的名字要叫「以马内利」:
必有童女怀孕生子;人要称他的名为以马内利。(以马内利翻出来就是神与我们同在。)马太福音 1:23(和合本)
而在全书的最后一句,复活的耶稣对门徒说的,正是同一个应许——「我就常与你们同在」。从「神与我们同在」开始,到「我常与你们同在」结束,整卷书都在宣告同一位主:祂是道成肉身、与我们同住的神。这位君王没有停留在宝座上,而是走上十字架,为世人的罪舍命,第三天从死里复活,战胜了死亡。这,正是马太要你看见的福音核心。
复活之后,耶稣把一个改变世界的托付交给门徒,就是那段著名的马太福音第 28 章的大使命:
所以,你们要去,使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名给他们施洗……我就常与你们同在,直到世界的末了。马太福音 28:19-20(和合本)
如何读好马太福音
读马太福音,有几个小建议能帮助你读得更深。第一,留意书中「这是要应验……」的字句,不妨翻回它所引用的旧约经文,你会惊讶于新旧约之间的呼应。第二,把五大讲论(尤其是登山宝训)慢慢地读,不追求读完,而追求读进心里,让耶稣的话在你的生活里落地。第三,读完马太,不妨接着读同属四福音的约翰福音,从另一个角度认识同一位耶稣,两卷书会彼此补足、彼此照亮。
你可以用主内圣经对照不同译本,借助随附的注释了解当时的犹太背景,遇到不懂之处,用 App 里的 AI 搜索直接发问,让经文彼此印证。愿你在马太福音里,不只是认识一段历史,更是遇见那位又真又活、应许「常与你同在」的君王。请亲自打开这卷福音书,从第一章的家谱读起,并寻找一间当地教会,与弟兄姊妹一同回应这位君王的呼召。
本系列目录
- 1创世记简介:圣经第一卷书的作者、结构与核心信息
- 2出埃及记导览:救赎、立约与神的同在(全书概览)
- 3路得记讲什么？四章的结构与那份结尾的家谱
- 4以斯拉记讲什么？回家之后才是难的开始
- 5尼希米记讲什么？五十二天建好一道城墙的故事
- 6约伯记讲什么？关于苦难的那卷书，和它没有给的答案
- 7诗篇概览：作者、五卷结构、主题与阅读指南
- 8《箴言》导读:敬畏耶和华是智慧的开端(圣经各卷综览)
- 9传道书讲什么？「虚空的虚空」到底在说什么
- 10以赛亚书全览:旧约中的福音,受苦仆人的预言
- 11但以理书讲什么？前六章故事，后六章异象
- 12约珥书讲什么？一场蝗灾，和那句「我要补还你们的年岁」
- 13哈巴谷书讲什么？一个先知质问神，然后在颗粒无收时唱歌
- 14哈该书讲什么？一卷只讲了四个月、而且真的被听进去了的先知书
- 15撒迦利亚书讲什么？八个夜间异象，和新约引用最多的小先知书
- 16玛拉基书讲什么？旧约最后一卷，全书是一场辩论
- 17马太福音全书导览:天国的君王与祂的使命
- 18约翰福音导读:道成肉身,叫你信而得生命
- 19使徒行传导读:圣灵降临、教会诞生与福音传到地极
- 20罗马书导览:因信称义的福音大宪章
- 21哥林多后书讲什么？保罗最私人的一封信
- 22加拉太书讲什么？保罗最激动的一封信
- 23腓立比书讲什么？一封从监狱里写出来的喜乐书信
- 24歌罗西书讲什么？一封写给没见过面的教会的信
- 25帖撒罗尼迦前书讲什么？可能是保罗最早的一封信
- 26提摩太后书讲什么？保罗的最后一封信
- 27腓利门书讲什么？新约最短的一封信，也是最尴尬的一封
- 28希伯来书讲什么？十三章内容与「更美」这条主线
- 29雅各书讲什么？五章内容与背景导读
- 30彼得前书讲什么？写给受苦的散居者的一封信
- 31约翰一书讲什么？三个检验真信仰的方法
- 32启示录:读懂圣经最后一卷书的盼望与荣耀