彼得前书只有五章，但它处理的是一个很具体的处境：一群分散在小亚细亚各地的信徒，因为信仰正在被邻居、同事、甚至家人排挤。
收信人是谁
开头写着：「写信给那分散在本都、加拉太、加帕多家、亚细亚、庇推尼寄居的。」（彼得前书 1:1）
「寄居的」（parepidemos）指的是暂住的外地人——有居留权但不属于这里。彼得一开口就给了他们一个身分：你们感到格格不入，是因为你们本来就不属于这里。
它反复出现的结构
整卷书有一个清晰的模式：先说你是谁，再说该怎么做。
2:9 是最集中的一句：「你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民。」——四个身分，全是旧约里给以色列的称呼。
然后 2:11 才开始「所以」：「亲爱的弟兄啊，你们是客旅、是寄居的，我劝你们要禁戒肉体的私欲。」
顺序不能颠倒。彼得不是先要求行为再给安慰，是先确立身分再谈行为。
你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民。彼得前书 2:9（和合本）
受苦在书中的位置
「受苦」这个词在五章里出现了十几次。但彼得从没说受苦会停止。他做的是三件事：
一、说明这不是意外。「有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪」（4:12）。
二、区分受苦的原因。「你们中间却不可有人因为杀人、偷窃……而受苦」（4:15）——为犯错受苦和为信仰受苦不是一回事。
三、给一个参照。基督也这样受过（2:21-23）。
那句最实用的话
3:15：「有人问你们心中盼望的缘由，就要常作准备，以温柔敬畏的心回答各人。」
值得注意两点：前提是别人会来问——你的生活得先让人产生疑问；方式是温柔敬畏——彼得给的不只是内容标准，还有语气标准。
作者的分量
写这封信的人，正是那个在受审时三次否认耶稣的彼得。
知道这一点，5:8-9 那句「务要谨守、警醒……你们要用坚固的信心抵挡他」就有了不同的重量。他不是站在没跌倒过的位置上说这话的。
怎么读它
五章，约二十五分钟。建议第一遍先只找「所以」和「因此」——这些连接词会把全书的论证结构显出来。
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