如果你读完四福音书,心里也许会问:耶稣复活、升天之后,故事就这样结束了吗?使徒行传给出的答案是——不,故事才刚刚开始。这卷书记载了一小群门徒如何被圣灵充满,从耶路撒冷的一间楼房出发,把福音传遍当时的罗马世界。它是新约里唯一一卷“教会历史”,也是连接四福音与书信的桥梁。
在圣经中的位置:一卷“仍在续写”的书
使徒行传紧接在四福音之后,是新约的第五卷书。路加福音讲的是“耶稣所行所教一切的事”的开端,使徒行传接着讲述耶稣升天之后,祂借着圣灵、透过教会继续做工。全书共二十八章,像一部节奏明快的行动剧:有讲道、有神迹、有审判、有海上遇险,也有一间又一间教会的诞生。
有意思的是,这卷书的结尾并不“圆满”——保罗还被软禁在罗马,故事似乎戛然而止。许多解经者认为,这正是路加刻意的安排:福音的扩展没有句点,因为这项使命一直延续到今天,延续到你我身上。
作者、写作年代与读者
使徒行传的作者是路加,一位外邦的医生,也是保罗宣教旅程中的同伴。他同时写下了路加福音与使徒行传,两卷书原是写给同一位收信人“提阿非罗”的姊妹篇。路加治学严谨,自称是“从起头都详细考察”之后才动笔的,书中有几段甚至用“我们”来叙述,显示他亲身参与了部分旅程。
这卷书大约成于主后六十年代,记录的是主后约三十到六十年间、教会最初约三十年的历史。它面向的是像提阿非罗那样的读者——无论是初信的,还是想更确实地了解这信仰根基的人,路加都要让他们“知道所学之道都是确实的”。
全书脉络:从耶路撒冷到罗马
使徒行传的结构,其实藏在耶稣升天前所说的一句话里。祂在被接升天之前留下了大使命的应许——这段升天与差遣的场景,记在使徒行传第1章:
但圣灵降临在你们身上,你们就必得着能力,并要在耶路撒冷、犹太全地,和撒马利亚,直到地极,作我的见证。使徒行传 1:8(和合本)
这节经文就像全书的目录。福音正是照着这个地理次序,一圈一圈往外扩展:
- 第1–7章:福音在耶路撒冷——圣灵降临、教会诞生、初期的见证与逼迫。
- 第8–12章:福音传到犹太全地和撒马利亚——跨越种族的藩篱,连逼迫者扫罗也被主寻见。
- 第13–28章:福音直到地极——保罗三次宣教旅程,最终把福音带到帝国的心脏罗马。
贯穿全书的主题
第一个、也是最鲜明的主题,是圣灵。有人把这卷书称作“圣灵行传”,因为推动整个故事往前的,不是门徒的才干,而是圣灵的能力。这场大能的起点,就是使徒行传第2章所记的五旬节:
他们就都被圣灵充满,按着圣灵所赐的口才说起别国的话来。使徒行传 2:4(和合本)
第二个主题是教会的诞生与成长。这一天,三千人受洗归主,一个崭新的群体就此形成——他们同心合意、擘饼、祷告、凡物公用。如果你想更完整地认识这个群体究竟是什么,可以延伸阅读教会是什么。第三个主题是福音的普世性:救恩不再只属于犹太人,而是向着一切人敞开。第四个主题则是神主权的引导——无论是逼迫、监禁还是海难,都拦不住福音的脚步。
不可错过的关键篇章
如果时间有限,以下几章最能带你抓住全书的心跳。使徒行传第2章的五旬节,是圣灵降临、教会诞生的一天,彼得的第一篇讲道就在这里。使徒行传第9章记载了扫罗在大马士革路上被主光照、彻底归主的经过——这位昔日的逼迫者,日后成了写下大半新约书信的保罗;若想更多认识他,不妨读一读使徒保罗是谁。
而使徒行传第16章里,保罗和西拉在腓立比被下在监里,半夜唱诗祷告,忽然地大震动、监门全开。惊惶的狱卒本要自尽,保罗却拦住他,向他传讲救恩:
当信主耶稣,你和你一家都必得救。使徒行传 16:31(和合本)
这一夜,狱卒和他全家都信了主、受了洗。这句话至今仍是最简明的福音邀请之一。
使徒行传如何指向基督与福音
尽管耶稣在第1章就升天了,祂却是整卷书真正的主角。使徒们所传的核心,从来不是一套道德教训,而是一位被钉死、又复活、如今作王的主。彼得、司提反、保罗的讲道,一次次回到同一个焦点:耶稣的死与复活,应验了旧约的预言。想更深地默想这复活的大能,可以参看耶稣的复活。
而这位复活的主,是唯一的拯救:
除他以外,别无拯救;因为在天下人间,没有赐下别的名,我们可以靠着得救。使徒行传 4:12(和合本)
这正是使徒行传要留给我们的信息:福音不是一种选项,而是全人类唯一的盼望。保罗后来在罗马写下的书信,把这福音的道理讲得更加透彻;若想顺着往下读,可以接着看罗马书导读。
怎样读好使徒行传
读这卷书时,有几点值得留心。第一,分清“记叙”与“命令”:书中记载了许多初期教会独特的经历(如说方言、异象、神迹),这些是真实发生的事,但不必假设每个细节都是每个信徒必然要重演的模式。第二,留意讲道的内容:书中好几篇使徒的讲章,浓缩了整个福音的骨架,是学习传福音的好教材。第三,把自己放进故事里——你也是那“直到地极”的见证链条上的一环。
事实上,使徒行传最能激励我们的,是它让福音的扩展显得如此可亲:传福音的,不是超级英雄,而是一群蒙恩、被圣灵充满的普通人。读完之后,若你也被激动想要与人分享这份好消息,可以看看这篇实用的如何向人传福音。愿你在读这卷书时,不只是读一段两千年前的历史,更听见那位复活的主,今天仍在向你说:“你要作我的见证。”