อัครทูตเปาโลคือใคร? จากผู้ข่มเหงคริสตจักรสู่ผู้ประกาศข่าวประเสริฐ

บางทีรอบตัวคุณอาจมีคนแบบนี้อยู่สักคน คนที่เคยดื้อรั้น ต่อต้านความเชื่ออย่างหนัก ถึงขั้นเยาะเย้ยถากถางทุกสิ่งที่คุณเชื่อ ในใจคุณคงแอบคิดว่า คนแบบนี้คงไม่มีวันเปลี่ยนได้แล้วล่ะมั้ง ถ้าคุณเคยคิดเช่นนั้น เรื่องราวของอัครทูตเปาโลอาจชวนให้คุณคิดทบทวนสิ่งหนึ่งใหม่ นั่นคือ ในสายพระเนตรของพระเจ้า ไม่มีใครที่ "เกินเยียวยา" เปาโลผู้นี้ ผู้ที่เขียนจดหมายในพันธสัญญาใหม่ไว้เกินครึ่ง และได้ชื่อว่า "อัครทูตของคนต่างชาติ" แต่เดิมกลับเป็นผู้ข่มเหงคริสตจักรที่ดุร้ายที่สุด ทั้งชีวิตของเขาคือพยานหลักฐานที่มีชีวิต ถึงฤทธิ์อำนาจที่พระเจ้าทรงเปลี่ยนแปลงมนุษย์ และถึงพระคุณอันยิ่งใหญ่ของพระองค์

เซาโลผู้ข่มเหง คนที่จริงใจแต่เดินผิดทาง

เปาโลเดิมชื่อเซาโล เป็นชาวยิวที่เกิดในเมืองทาร์ซัส และได้รับการอบรมอย่างเคร่งครัดในแบบฟาริสี เขาเชี่ยวชาญธรรมบัญญัติ และมีใจร้อนรนที่จะปรนนิบัติพระเจ้า เพียงแต่ในตอนแรกความร้อนรนของเขากลับมุ่งไปผิดทิศทาง เมื่อข่าวประเสริฐของพระคริสต์เริ่มแพร่ออกไป เซาโลถือว่าบรรดาคนที่ติดตามพระเยซูเหล่านี้เป็นพวกนอกรีต และพยายามสุดกำลังที่จะกำจัดพวกเขาให้สิ้น

พระคัมภีร์บันทึกว่า ขณะที่สเทเฟนถูกฆ่าเป็นมรณสักขี เซาโลก็อยู่ที่นั่นและเห็นชอบด้วย หลังจากนั้นเขายิ่งทำหนักข้อขึ้นไปอีก

ฝ่ายเซาโลพยายามทำลายคริสตจักร โดยเข้าไปฉุดลากชายหญิงจากทุกบ้านเรือนเอาไปจำคุกไว้
— กิจการของอัครทูต 8:3

เขาไม่ใช่คนชั่วที่หน้าซื่อใจคด แต่เป็นคนที่จริงใจทว่าถูกบังตา เขาคิดว่าตนกำลังร้อนรนเพื่อพระเจ้า โดยไม่รู้เลยว่าแท้จริงตนกำลังต่อสู้กับพระเจ้า จุดนี้คุ้มค่าที่เราจะหยุดคิดสักครู่ บางครั้งช่วงเวลาที่คนคนหนึ่งอยู่ห่างจากพระเจ้าที่สุด กลับเป็นช่วงที่เขาคิดว่าตน "เคร่งศรัทธา" ที่สุดนี่เอง ความน่ากลัวของเซาโลไม่ได้อยู่ที่ความเย็นชา แต่อยู่ที่เขาเชื่อมั่นว่าตัวเองถูก

บนเส้นทางสู่ดามัสกัส แสงสว่างหนึ่งที่เปลี่ยนทั้งชีวิต

ขณะที่เซาโลถือหนังสือสำคัญ มุ่งหน้าด้วยท่าทีฮึกเหิมไปยังเมืองดามัสกัสเพื่อจับกุมผู้เชื่อ เหตุการณ์ก็พลิกผันอย่างสิ้นเชิง

เมื่อเซาโลเดินทางไปใกล้เมืองดามัสกัส ในทันใดนั้นมีแสงสว่างจากฟ้าล้อมรอบตัวเขา เขาก็ล้มลงที่ดิน และได้ยินพระสุรเสียงตรัสว่า "เซาโล เซาโลเอ๋ย เจ้าข่มเหงเราทำไม?"
— กิจการของอัครทูต 9:3-4

ถ้อยคำนี้ช่างสะเทือนใจเหลือเกิน องค์พระผู้เป็นเจ้าผู้ทรงคืนพระชนม์ไม่ได้ตรัสว่า "เจ้าข่มเหงสาวกของเราทำไม" แต่ตรัสว่า "เจ้าข่มเหงเราทำไม" ที่แท้แล้ว เมื่อเซาโลข่มเหงคริสตจักร ผู้ที่เขาทำร้ายคือพระคริสต์เอง องค์พระผู้เป็นเจ้ากับประชากรของพระองค์ผูกพันเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างแนบแน่นเพียงนั้น

ในขณะนั้นเอง เซาโลตาบอด มองไม่เห็นถึงสามวัน ทั้งไม่ได้กินไม่ได้ดื่ม คนที่เคยคิดว่าตนมองเห็นชัดเจนที่สุด กลับได้เปิดตาฝ่ายจิตวิญญาณเป็นครั้งแรกในความมืดที่ตาเนื้อมองไม่เห็น พระเจ้าทรงใช้สาวกคนหนึ่งชื่ออานาเนียมาอธิษฐานเผื่อเขา ตาของเขาก็กลับมองเห็นอีกครั้ง แล้วเขาก็รับบัพติศมาทันที นับแต่นั้น เซาโลผู้ข่มเหงจึงกลายเป็นเปาโลผู้ประกาศข่าวประเสริฐ

ตรงนี้มีสิ่งหนึ่งที่เราควรยอมรับอย่างซื่อตรง การเปลี่ยนแปลงของเปาโลเป็นประสบการณ์ที่พิเศษและน่าตื่นตะลึงอย่างยิ่ง มีแสงจากฟ้า มีพระสุรเสียง ไม่ใช่ทุกคนที่หันมาหาพระคริสต์จะได้พบกับนิมิตเช่นนี้ อันที่จริง คนส่วนใหญ่ค่อยๆ ถูกความรักของพระเจ้าสัมผัสใจอย่างเงียบๆ ผ่านการอ่านพระคัมภีร์ การอธิษฐาน และการพูดคุยกับผู้คน ฉะนั้น หากประสบการณ์ของคุณไม่ได้ยิ่งใหญ่ตื่นเต้นอย่างของเปาโล ขออย่าได้สงสัยการทรงกระทำของพระเจ้าเพราะเหตุนั้น พระเจ้าทรงมีวิธีเปลี่ยนแปลงผู้คนที่แตกต่างกันไป สิ่งสำคัญไม่ได้อยู่ที่ประสบการณ์จะแปลกพิเศษเพียงใด แต่อยู่ที่ว่าคุณได้หันมาหาพระองค์จริงหรือไม่

อัครทูตของคนต่างชาติ นำข่าวประเสริฐออกไปทั่วแผ่นดิน

หลังจากเปลี่ยนแปลงแล้ว เปาโลไม่ได้หลบไปเสพความสงบสุข แต่ทุ่มชีวิตที่เหลือทั้งหมดให้กับการประกาศข่าวประเสริฐที่เขาเคยข่มเหง เขาเป็นคนที่ดูแล้วไม่น่าจะกลายเป็นผู้ประกาศได้เลย แต่พระเจ้ากลับทรงเลือกเขาเป็นพิเศษ ให้เป็น "อัครทูตของคนต่างชาติ" คือนำข่าวดีแห่งความรอดไปสู่คนต่างชาติที่ยังไม่รู้จักพระเจ้า

เขาออกเดินทางประกาศข่าวประเสริฐในการเดินทางอันยาวไกลถึงสามครั้ง เดินทางไปทั่วเอเชียน้อย กรีก และดินแดนอื่นๆ ก่อตั้งคริสตจักรขึ้นทีละแห่งสองแห่ง ตลอดทางเขาเผชิญความทุกข์ยากที่ยากจะจินตนาการ ทั้งถูกเฆี่ยน ถูกจำคุก ประสบเหตุเรือแตก ถูกพี่น้องร่วมชาติตามล่าเอาชีวิต เขาเองพรรณนาไว้ว่า

ต้องทำงานหนักและทนความยากลำบาก ต้องอดหลับอดนอนบ่อยๆ ต้องหิวและกระหาย ต้องอดอาหารบ่อยๆ ต้องทนหนาวและเปลือยกาย
— 2 โครินธ์ 11:27

อะไรที่ทำให้คนคนหนึ่งยอมเป็นเช่นนี้ด้วยความเต็มใจ? ไม่ใช่หน้าที่ ไม่ใช่ชื่อเสียง แต่เป็นเพราะเขาได้พบกับองค์พระผู้เป็นเจ้าผู้ทรงสละพระชนม์เพื่อเขาและทรงคืนพระชนม์อย่างแท้จริง เปาโลยังได้เขียนจดหมายหลายเล่มในพันธสัญญาใหม่ ทั้งโรม 1 และ 2 โครินธ์ กาลาเทีย ฟีลิปปี และอื่นๆ จดหมายที่เขียนถึงคริสตจักรในที่ต่างๆ เหล่านี้ ยังคงปลอบประโลม สั่งสอน และหล่อหลอมผู้เชื่อนับล้านๆ คนมาจนถึงทุกวันนี้ ถ้อยคำที่คุณกำลังอ่านอยู่ในมือ อาจมีบางส่วนที่เขาเขียนด้วยมือของเขาเองก็เป็นได้

หัวใจของข่าวสารของเปาโล พระคุณที่ทรงนับว่าชอบธรรมโดยความเชื่อ

หากจะสรุปข่าวสารที่เปาโลประกาศตลอดชีวิตด้วยประโยคเดียว ก็คือ มนุษย์ได้รับการยอมรับจากพระเจ้าและถูกนับว่าชอบธรรม ไม่ใช่ด้วยการพากเพียรรักษาธรรมบัญญัติด้วยตนเอง แต่เพียงเพราะวางใจในพระคุณของพระเยซูคริสต์เท่านั้น

สำหรับเปาโล นี่คือความเข้าใจที่เขาแลกมาด้วยชีวิต เขาในอดีตคือคนที่ทุ่มสุดตัวเพื่อพิสูจน์ว่าตนคู่ควรกับพระเจ้า โดยอาศัยธรรมบัญญัติและการประพฤติ แต่กระทั่งเขาล้มลงบนเส้นทางสู่ดามัสกัส เขาจึงเข้าใจว่า ความรอดไม่เคยเป็นสิ่งที่หามาได้ด้วยตนเอง แต่เป็นของประทานที่ได้รับมาเปล่าๆ

เพราะว่าท่านทั้งหลายได้รับความรอดโดยพระคุณเพราะความเชื่อ และความรอดนี้ไม่ใช่มาจากตัวท่าน แต่เป็นของประทานจากพระเจ้า ไม่ใช่มาจากการกระทำ เพื่อไม่ให้ใครอวดได้
— เอเฟซัส 2:8-9

ถ้อยคำนี้ช่างปลดปล่อยเสียจริง มันหมายความว่า คุณไม่จำเป็นต้องทำตัวให้ "ดีพอ" เสียก่อนจึงจะมาเฝ้าพระเจ้าได้ มันหมายความว่า ไม่ว่าในอดีตคุณเคยทำอะไรมา แม้คุณจะเคยข่มเหงคริสตจักรของพระเจ้าเหมือนเปาโล พระคุณของพระเจ้าก็ยังคงเปิดกว้างต่อคุณ นี่ไม่ได้หมายความว่าเราจะทำตามอำเภอใจได้ตามชอบ แต่หมายความว่า รากฐานของความรอดคือความรักของพระเจ้า ไม่ใช่การประพฤติที่โงนเงนของเรา

เกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างธรรมบัญญัติกับพระคุณ ผู้เชื่อในทุกยุคทุกสมัยต่างก็เคยมีการถกอย่างจริงจังและความเข้าใจที่แตกต่างกันมาไม่น้อย นี่แหละคือจุดที่คุ้มค่าให้คุณเปิดพระคัมภีร์ค้นดูด้วยตนเอง ลองอ่านโรมบทที่ 3 ถึง 5 หรือกาลาเทียดูสักหน่อย ฟังว่าเปาโลเองอธิบายพระคุณนี้ทีละชั้นอย่างไร ปล่อยให้พระวจนะของพระเจ้าตรัสกับคุณด้วยพระองค์เอง มักจะมีพลังยิ่งกว่าคำบอกเล่าจากใครก็ตาม

มองเห็นฤทธิ์อำนาจของพระเจ้าผ่านเปาโล

ย้อนกลับไปที่คำถามแรกเริ่ม บางคนนั้นไม่มีวันเปลี่ยนได้จริงหรือ?

เรื่องราวของเปาโลให้คำตอบที่อ่อนโยนทว่าหนักแน่นแก่เรา เซาโลผู้มีมือเปื้อนเลือดของผู้เชื่อ ผู้ที่แม้แต่สาวกได้ยินชื่อก็ครั่นคร้าม สุดท้ายกลับกลายเป็นเปาโลผู้ยอมสละชีวิตเพื่อพระคริสต์ และเขียนว่า "การมีชีวิตอยู่ก็เพื่อพระคริสต์" หากแม้แต่เขายังถูกเปลี่ยนแปลงได้ ก็ไม่มีใคร รวมทั้งคุณ และคนที่คุณห่วงใย ที่อยู่นอกพระคุณของพระเจ้า

ภายหลังเมื่อเปาโลมองย้อนดูตัวเอง เขาไม่ได้อวดว่าการเปลี่ยนแปลงของเขายิ่งใหญ่เพียงใด แต่กลับเปี่ยมด้วยใจขอบพระคุณและกล่าวว่า

แต่ว่าทุกวันนี้ข้าพเจ้าเป็นอยู่อย่างที่เป็นนี้ ก็เพราะพระคุณของพระเจ้า
— 1 โครินธ์ 15:10

นี่อาจเป็นสิ่งที่เปาโลอยากบอกเรามากที่สุดตลอดชีวิตของเขา สิ่งที่เปลี่ยนแปลงคนคนหนึ่งไม่เคยเป็นความตั้งใจหรือความพยายามของเขาเอง แต่เป็นพระคุณอันยิ่งใหญ่ของพระเจ้า พระคุณนี้เคยหยุดยั้งผู้ข่มเหงคนหนึ่งบนเส้นทางสู่ดามัสกัส และวันนี้ พระคุณนี้ก็สามารถตามมาพบคุณได้เช่นกัน ไม่ว่าขณะนี้คุณกำลังเดินอยู่บนเส้นทางสายใด ขอให้คุณได้พบกับพระเจ้าผู้ทรงตามหาคุณก่อน และทรงมีฤทธิ์อำนาจที่จะเปลี่ยนแปลงคุณ ในเรื่องราวของคุณเองด้วยเถิด

อ่านต่อ

• กิจการ 9
• กาลาเทีย 1
• ฟิลิปปี 3
• หนังสือกิจการของอัครทูต: พระวิญญาณ คริสตจักร และข่าวประเสริฐสู่ที่สุดปลายแผ่นดินโลก
• พระธรรมโรม: ทัวร์นำชมข่าวประเสริฐเรื่องการนับว่าชอบธรรมโดยความเชื่อของเปาโล
• พระคุณคืออะไร: พระคัมภีร์อธิบายพระคุณที่พระเจ้าประทานให้เปล่าอย่างไร
• ข่าวประเสริฐคืออะไร? พระคัมภีร์กล่าวไว้อย่างไรว่ามนุษย์ได้รับความรอดอย่างไร

บทความที่เกี่ยวข้อง

"การบังเกิดใหม่" หมายความว่าอะไรกันแน่ถาม-ตอบเทววิทยาการนมัสการคืออะไร? ไม่ใช่เพียงแค่การร้องเพลงนมัสการถาม-ตอบเทววิทยาคริสตจักรคืออะไร? ทำไมคริสเตียนจึงต้องมาประชุมร่วมกัน?ถาม-ตอบเทววิทยากษัตริย์ดาวิดคือใคร? จากเด็กเลี้ยงแกะสู่คนที่พระเจ้าทรงชอบใจถาม-ตอบเทววิทยา