คุณอาจเคยร่วมในพิธีบัพติศมา มีคนยืนอยู่ในสระน้ำ ถูกศิษยาภิบาลจุ่มลงไปในน้ำแล้วประคองขึ้นมา พี่น้องที่อยู่รอบ ๆ น้ำตาคลอ บางคนปรบมือ บางคนร้องเพลงเบา ๆ ในวินาทีนั้นบางทีในใจคุณก็ผุดคำถามขึ้นมา—ตกลงนี่กำลังทำอะไรกันแน่? น้ำเปลี่ยนคนได้จริงหรือ? ถ้าฉันเชื่อในองค์พระผู้เป็นเจ้า ฉันต้องรับบัพติศมาด้วยไหม? ถ้ายังไม่ได้รับบัพติศมา ความเชื่อของฉันนับว่าใช้ได้ไหม?
คำถามเหล่านี้ไม่ได้โง่เขลาเลยสักนิด อันที่จริงมันแสดงให้เห็นว่าคุณเริ่มเอาจริงเอาจังกับความเชื่อแล้วต่างหาก บัพติศมาเป็นสิ่งที่พระเยซูทรงสั่งไว้ด้วยพระองค์เอง และเกือบทุกคนที่ติดตามพระองค์ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องเผชิญกับเรื่องนี้ แต่รอบ ๆ เรื่องบัพติศมาก็มีความเข้าใจผิดและความกังวลที่ไม่จำเป็นอยู่ไม่น้อยจริง ๆ เรามาค่อย ๆ ดูกันว่าพระคัมภีร์พูดถึงเรื่องนี้ไว้อย่างไรกันแน่
บัพติศมาคือภาพที่มองเห็นได้
ความหมายที่เป็นแก่นของบัพติศมาคือเครื่องหมายภายนอกที่มองเห็นได้ ซึ่งบอกเล่าความจริงภายในที่มองไม่เห็น นั่นคือคุณได้ร่วมเป็นหนึ่งเดียวกับพระคริสต์แล้ว อัครทูตเปาโลใช้ภาพชุดหนึ่งที่ชัดเจนมากในการอธิบายเรื่องนี้—คือตายด้วยกัน ถูกฝังด้วยกัน และเป็นขึ้นมาด้วยกัน
ท่านไม่รู้หรือว่า เราทุกคนที่ได้รับบัพติศมาเข้าในพระเยซูคริสต์ ก็ได้รับบัพติศมานั้นเข้าในการตายของพระองค์ เพราะฉะนั้นเราจึงถูกฝังไว้กับพระองค์แล้วโดยการรับบัพติศมาเข้าในการตายนั้น เพื่อว่าเมื่อพระคริสต์ทรงถูกทำให้เป็นขึ้นมาจากตายโดยพระสิริของพระบิดาแล้ว เราก็จะได้ดำเนินตามชีวิตใหม่ด้วยเช่นกัน
—— โรม 6:3-4
โปรดสังเกตภาพนี้ คนถูกนำลงไปในน้ำ ราวกับว่าตัวตนเก่าถูกฝังไปพร้อมกับพระคริสต์ แล้วถูกประคองขึ้นมาจากน้ำ ราวกับว่ายืนขึ้นด้วยกันกับองค์พระผู้เป็นเจ้าผู้ทรงเป็นขึ้นมา เพื่อเริ่มต้นชีวิตใหม่ทั้งหมด ตัวน้ำเองไม่มีเวทมนตร์อะไร แต่การกระทำนี้แสดงข่าวประเสริฐออกมาเป็นภาพ—คือความบาปของฉันได้รับการจัดการแล้วที่กางเขน ฉันไม่ได้เป็นคนเดิมอีกต่อไปแล้ว
ดังนั้นบัพติศมาจึงไม่ใช่การตัดสินใจส่วนตัวที่ทำเงียบ ๆ ลับ ๆ แต่เป็นการประกาศต่อสาธารณะ มันประกาศต่อคริสตจักร ต่อครอบครัว และแม้แต่ต่อโลกฝ่ายวิญญาณที่มองไม่เห็นว่า คนคนนี้บัดนี้เป็นของพระคริสต์แล้ว ในสมัยพันธสัญญาใหม่ การรับบัพติศมามักหมายถึงการประกาศจุดยืนต่อสาธารณะ บางครั้งถึงกับต้องจ่ายราคา มันไม่เคยเป็นแค่พิธีกรรมที่ทำพอเป็นพิธี แต่เป็นการสารภาพความเชื่ออย่างจริงจัง
นี่คือพระบัญชาจากพระโอษฐ์ขององค์พระผู้เป็นเจ้าเอง
เหตุที่เราให้ความสำคัญกับบัพติศมา ไม่ใช่เพราะธรรมเนียม และไม่ใช่เพราะกฎของคริสตจักร แต่เพราะนี่เป็นพระบัญชาที่ชัดเจนซึ่งองค์พระเยซูทรงทิ้งไว้ก่อนเสด็จขึ้นสู่สวรรค์ ในถ้อยคำที่เรามักเรียกว่า "พระมหาบัญชา" นั้น พระองค์ตรัสว่า
เพราะฉะนั้น ท่านทั้งหลายจงออกไปและนำชนทุกชาติมาเป็นสาวกของเรา จงบัพติศมาพวกเขาในพระนามของพระบิดา พระบุตร และพระวิญญาณบริสุทธิ์ และสอนพวกเขาให้ถือรักษาสิ่งสารพัดที่เราสั่งพวกท่านไว้
—— มัทธิว 28:19-20
"การเป็นสาวก" กับ "การรับบัพติศมา" ในที่นี้เชื่อมโยงกันอยู่ พระเยซูไม่ได้ทรงถือว่าบัพติศมาเป็นของแถมที่จะมีหรือไม่มีก็ได้ แต่ทรงวางมันไว้ในเส้นทางปกติของการเติบโตขึ้นเป็นสาวก พูดอีกอย่างหนึ่งคือ คนที่ติดตามองค์พระผู้เป็นเจ้าด้วยใจจริงและยอมเชื่อฟังไปรับบัพติศมานั้นเป็นเรื่องที่เป็นธรรมชาติที่สุด—เป็นเพราะความรัก ไม่ใช่เพราะถูกบังคับ เป็นการตอบสนอง ไม่ใช่การแสดง
ถ้าคุณอยากจะลอง คุณก็เปิดพระคัมภีร์ด้วยตัวเองและอ่านเรื่องราวของคนที่รับบัพติศมาในหนังสือกิจการได้ ทั้งคนสามพันคนในวันเพ็นเทคอสต์ (กิจการ บทที่ 2) ขันทีชาวเอธิโอเปีย (กิจการ บทที่ 8) และครอบครัวของผู้คุมเรือนจำ (กิจการ บทที่ 16) คุณจะพบจุดร่วมข้อหนึ่ง—พวกเขาทุกคนได้ยินข่าวประเสริฐ เชื่อในใจก่อน แล้วจึงรับบัพติศมาในไม่ช้า ความเชื่อกับบัพติศมาเชื่อมโยงกันอย่างแนบแน่น
แล้วบัพติศมาช่วยให้คนรอดได้ไหม?
นี่อาจเป็นจุดที่ทำให้คนสับสนได้ง่ายที่สุด และเป็นจุดที่ต้องพูดให้ชัดที่สุดด้วย คำตอบง่าย ๆ คือ ผู้ที่ช่วยเราให้รอดคือพระเยซูคริสต์ ไม่ใช่น้ำ พระคัมภีร์พูดเรื่องนี้ไว้ชัดเจนมาก
เพราะว่าท่านทั้งหลายได้รับความรอดโดยพระคุณผ่านทางความเชื่อ และความรอดนี้ไม่ใช่มาจากตัวท่าน แต่เป็นของประทานจากพระเจ้า ไม่ใช่มาจากการกระทำ เพื่อไม่ให้ใครอวดได้
—— เอเฟซัส 2:8-9
ความรอดเป็นพระคุณที่พระเจ้าประทานให้เปล่า ๆ เรารับด้วยความเชื่อ ไม่ใช่ "หามา" ได้ด้วยพิธีกรรมใด ๆ บัพติศมาเป็นพยานหลักฐานภายนอกของความเชื่อ เป็นตราประทับของการเปลี่ยนแปลงภายในที่เกิดขึ้นแล้ว—มันเป็นพยานถึงความรอด ไม่ใช่สร้างความรอดขึ้นมา ถ้าเราสลับลำดับ คิดว่าพอแตะน้ำก็รอดโดยอัตโนมัติ และไม่แตะน้ำก็ต้องพินาศแน่ ๆ กลับจะทำให้คนวางความหวังไว้ผิดที่ คือวางไว้บนพิธีกรรม แทนที่จะวางไว้บนองค์พระผู้เป็นเจ้าผู้ทรงสิ้นพระชนม์และทรงเป็นขึ้นมาเพื่อเรา
ตรงนี้มีตัวอย่างหนึ่งที่คนมักยกขึ้นมาพูดถึง และก็เป็นตัวอย่างที่มีน้ำหนักมาก คือโจรที่ถูกตรึงกางเขนพร้อมกับพระเยซู เขาเชื่อในองค์พระผู้เป็นเจ้าในช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิต ไม่มีโอกาสรับบัพติศมาเลยแม้แต่น้อย แต่พระเยซูกลับตรัสกับเขาว่า "วันนี้เจ้าจะอยู่กับเราในเมืองบรมสุขเกษม" (ลูกา 23:43) สิ่งนี้บอกเราว่ากุญแจสำคัญของความรอดอยู่ที่ความเชื่อที่แท้จริง อยู่ที่องค์พระผู้เป็นเจ้าผู้ทรงรับเราไว้ ไม่ได้อยู่ที่ว่าเราได้ทำการกระทำภายนอกอย่างใดอย่างหนึ่งเสร็จสมบูรณ์หรือไม่
แต่ขออย่าได้ใช้เรื่องนี้เป็นเหตุดูเบาบัพติศมา สถานการณ์ของโจรคนนั้นเป็นกรณีพิเศษ—เขาไม่มีเวลาและโอกาสอีกแล้ว สำหรับผู้เชื่อส่วนใหญ่ที่มีโอกาสรับบัพติศมา การจงใจหลีกเลี่ยงพระบัญชาขององค์พระผู้เป็นเจ้า ในตัวมันเองก็สะท้อนว่าความเชื่ออาจยังไม่ได้ยอมจำนนอย่างแท้จริง ความเชื่อที่แท้จริงย่อมเต็มใจเชื่อฟังโดยธรรมชาติ ดังนั้น บัพติศมาไม่ได้ช่วยให้คุณรอด แต่คนที่ได้รับความรอดอย่างแท้จริง โดยปกติแล้วก็ยินดีรับบัพติศมา
วิธีการและผู้รับ พี่น้องมีมุมมองที่แตกต่างกันอยู่จริง
พูดมาถึงตรงนี้ ต้องยอมรับอย่างซื่อตรงว่า ในแนวปฏิบัติบางอย่างเกี่ยวกับบัพติศมา คริสเตียนที่รักองค์พระผู้เป็นเจ้าด้วยใจจริงและให้ความสำคัญกับพระคัมภีร์เหมือนกัน ก็มีความเข้าใจที่ต่างกันอยู่ ผมไม่อยากแสร้งทำเป็นว่าความเห็นที่ต่างกันเหล่านี้ไม่มีอยู่ และไม่อยากตัดสินชี้ขาดแทนคุณด้วย
- ด้านวิธีการ บางคริสตจักรใช้การจุ่มน้ำ โดยเห็นว่าภาพ "ถูกฝังแล้วเป็นขึ้นมา" เข้ากับโรม บทที่ 6 ได้ดีที่สุด ส่วนบางคริสตจักรใช้การประพรมน้ำหรือเทน้ำ โดยให้ความสำคัญกับสัญลักษณ์ของการชำระให้สะอาดและการเทพระวิญญาณบริสุทธิ์ลงมา
- ด้านผู้รับ บางคริสตจักรปฏิบัติแบบ "เชื่อแล้วจึงรับบัพติศมา" โดยเห็นว่าการรับบัพติศมาควรตามหลังความเชื่อส่วนตัวที่ชัดเจน ส่วนบางคริสตจักรรักษาธรรมเนียมการให้บัพติศมาแก่ทารก โดยมองว่าเป็นเครื่องหมายที่พระเจ้าทรงสำแดงพระคุณต่อเด็กในชุมชนแห่งพันธสัญญา รอให้เด็กโตขึ้นแล้วจึงยืนยันความเชื่อด้วยตัวเอง
เบื้องหลังความแตกต่างเหล่านี้ บ่อยครั้งไม่ใช่ว่าใครไม่เคารพพระคัมภีร์ แต่เป็นการชั่งน้ำหนักและให้ความสำคัญต่อข้อพระคัมภีร์ชุดเดียวกันต่างกัน พระคัมภีร์พูดถึง "ความหมาย" ของบัพติศมาไว้ชัดเจนมาก แต่ในบาง "รายละเอียด" ก็ไม่ได้ทิ้งคู่มือการปฏิบัติแบบเป็นขั้นเป็นตอนไว้ ในจุดเหล่านี้ เรายึดถือสิ่งที่เรารับมาได้ พร้อมกับปฏิบัติต่อพี่น้องที่มีมุมมองต่างจากเราด้วยความอ่อนสุภาพและให้เกียรติ—เพราะในที่สุดแล้วเราก็เป็นของพระเจ้าองค์เดียวกัน ความเชื่อเดียวกัน บัพติศมาเดียวกัน (เอเฟซัส 4:5)
ดังนั้น แทนที่จะถกเถียงเรื่องเหล่านี้ไม่จบไม่สิ้นบนอินเทอร์เน็ต สู้กลับไปหาคริสตจักรที่คุณอยู่และไว้วางใจ แล้วถามผู้นำด้วยความซื่อตรงว่า ที่นี่ของเราเข้าใจและปฏิบัติบัพติศมาอย่างไร? ทำไมจึงทำเช่นนั้น? การสนทนาเช่นนี้ในตัวมันเองก็เป็นการเติบโตฝ่ายวิญญาณที่ดีต่อสุขภาพ
ฉันควรรับบัพติศมาไหม? และจะเตรียมตัวอย่างไร?
ถ้าในใจคุณได้รับการสัมผัสจากคำถามนี้แล้ว และเต็มใจที่จะก้าวไปข้างหน้าอีกหนึ่งก้าว นี่ก็เป็นเรื่องที่ดีเหลือเกิน การเตรียมตัวรับบัพติศมา แก่นของมันไม่ได้อยู่ที่ว่าจะท่องพระคัมภีร์ได้กี่ข้อ หรือทำการบ้านมากแค่ไหน แต่อยู่ที่หัวใจที่แท้จริงดวงหนึ่ง
คุณลองสงบใจลงและถามตัวเองอย่างซื่อตรงสักสองสามคำถามได้ ฉันเชื่อจริง ๆ หรือไม่ว่าพระเยซูทรงเป็นองค์พระผู้เป็นเจ้า เชื่อว่าพระองค์ทรงสิ้นพระชนม์เพื่อความบาปของฉันและทรงเป็นขึ้นมา? ฉันเต็มใจมอบสิทธิอำนาจเหนือชีวิตให้แก่พระองค์ ไม่ใช่แค่อยากได้ "ตั๋วเข้าสวรรค์" ใบหนึ่งหรือไม่? ฉันพร้อมที่จะยอมรับต่อสาธารณะว่าตนเองเป็นของพระคริสต์ แม้นี่จะนำมาซึ่งความไม่สะดวกหรือราคาที่ต้องจ่ายบ้างหรือไม่? ถ้าคำตอบของคำถามเหล่านี้ในใจคุณคือ "ใช่" (แม้จะยังมีความอ่อนแอและความสงสัยปนอยู่) คุณก็อยู่บนเส้นทางที่ถูกต้องสู่บัพติศมาแล้ว
สิ่งที่สำคัญจริง ๆ คือการให้บัพติศมาเป็นการหลั่งไหลออกมาของความเชื่อที่แท้จริง ไม่ใช่พิธีรูปแบบที่ถูกบรรยากาศผลักดัน ถูกคนเร่งเร้า หรือทำไปเพื่อ "ให้เสร็จภารกิจ" และไม่จำเป็นต้องรอจนกว่าตัวเองจะ "ดีพอ" แล้วค่อยรับบัพติศมา—ไม่มีใครคู่ควรหรอก บัพติศมานั่นแหละที่ประกาศว่าเราต้องการพระคุณ จงนำความเชื่อที่คุณมีอยู่ แม้มันจะยังเล็กน้อยอยู่ ไปคุยกับผู้นำของคุณหรือพี่น้องที่นำคุณมาเชื่อในองค์พระผู้เป็นเจ้า พวกเขายินดีที่จะร่วมเตรียมตัวไปกับคุณ
น้ำในวินาทีที่รับบัพติศมาจะแห้งไป แต่ความจริงที่มันประกาศนั้นคงอยู่นิรันดร์ นั่นคือคุณได้ตายด้วยกัน ถูกฝังด้วยกัน และเป็นขึ้นมาด้วยกันกับพระคริสต์แล้ว นับแต่นี้คุณเป็นของพระองค์ ขอให้คุณไม่ใช่ถูกพิธีกรรมพันธนาการไว้ แต่ถูกดึงดูดด้วยองค์พระผู้เป็นเจ้าผู้ทรงสละพระชนม์เพื่อคุณ—ทีละก้าว ด้วยความชื่นชมยินดี เดินไปสู่เส้นทางที่พระองค์ทรงเตรียมไว้สำหรับคุณ
อ่านต่อ
พกการศึกษาพระคัมภีร์ที่ลึกกว่าไว้ในกระเป๋าของคุณ
BiblePro รวมการค้นหาด้วย AI การเทียบฉบับแปลเคียงข้างกัน เครื่องมือภาษาต้นฉบับ และแผนการอ่านไว้ในที่เดียว — ดาวน์โหลดฟรี เพื่อให้คุณศึกษาได้อย่างลึกซึ้งทุกที่ทุกเวลา