「神愛世人,甚至將他的獨生子賜給他們,叫一切信他的,不至滅亡,反得永生。」(約翰福音 3:16)
這是全世界被引用最多的一節聖經。也正因為太熟,多數人從沒停下來看它究竟說了什麼。
它是對誰說的
先看場合。這句話不是對大眾講的,是耶穌夜裡對一個人說的。尼哥底母是法利賽人、猶太人的官,他在晚上偷偷來找耶穌(約 3:1-2)——一個已經很懂宗教的人,來問一個基本問題。
逐句拆開
「神愛世人」——原文的「世人」是 kosmos,指的是整個悖逆神的世界,不是「好人」。
「甚至將他的獨生子賜給他們」——「甚至」標出程度。愛不是一種感覺,是一個動作,而且是有代價的動作。
「叫一切信他的」——「一切」沒有加條件;「信」是信靠、交託,不只是承認有這回事。
「不至滅亡,反得永生」——兩個結果並排。「不至滅亡」暗示了一個前提:不給的話,本來的方向是滅亡。
神愛世人,甚至將他的獨生子賜給他們,叫一切信他的,不至滅亡,反得永生。約翰福音 3:16(和合本)
下一節幾乎沒人引用
3:17 說:「因為神差他的兒子降世,不是要定世人的罪,乃是要叫世人因他得救。」
這一節是 3:16 的解釋。它排除了一個常見的誤解——以為神差耶穌來主要是為了審判。
一個常被忽略的上下文
3:16 的前兩節,耶穌講的是摩西在曠野舉蛇的事(約 3:14,對應民數記 21 章):被蛇咬的人只要望一眼銅蛇就活了。耶穌用這件事來解釋自己要被舉起來的意思。那些以色列人不需要做什麼,只需要看。
知道這個上下文,「信」這個字就具體了:不是完成某項條件,是轉過頭去看。
它為什麼這麼有名
因為它把整本聖經的主線壓進了一句話裡:神、愛、代價、人的回應、兩種結局。
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