在使徒行传的众多人物中，有一位常常站在别人身旁、成全别人的同工。他不像彼得那样讲道三千人归主，也不像保罗那样写下众多书信，然而若没有他，早期教会的历史或许会大不相同。他就是巴拿巴——那位被使徒亲切地称为「劝慰子」的人。
一个被重新命名的人
他原是生在居比路的利未人，本名叫约瑟。但当他出现在耶路撒冷教会时，使徒却给了他一个新名字。这名字本身，就是对他生命的一句注解。
有一个利未人，生在居比路，名叫约瑟，使徒称他为巴拿巴（巴拿巴翻出来就是劝慰子）。使徒行传 4:36（和合本）
「劝慰子」意味着他是一个带来安慰、鼓励与勉励的人。神没有让每个人都站在台前，却常常兴起一些甘心成全别人的心灵——巴拿巴正是这样的人。
变卖田地，放在使徒脚前
初代教会里，信徒凡物公用、彼此供应。巴拿巴没有停留在口头的热心，而是实际地拿出自己所有的。「他有田地，也卖了，把价银拿来，放在使徒脚前。」（徒 4:37）
田地对利未人本是稀有的产业，他却毫不吝惜地献上。这不是一时冲动，而是一颗看重神国过于看重自己财富的心。慷慨，从来不是钱多钱少的问题，而是心向着谁的问题。
为众人所惧怕的扫罗担保
扫罗归主后，曾逼迫教会的名声仍让门徒心有余悸。当他来到耶路撒冷，众人都躲着他、不信他真是门徒。就在这尴尬又危险的时刻，巴拿巴站了出来。
惟有巴拿巴接待他，领去见使徒，把他在路上怎么看见主，主怎么向他说话，他在大马士革怎么奉耶稣的名放胆传道，都述说出来。使徒行传 9:27（和合本）
是巴拿巴愿意相信一个人的改变，愿意为他作保、领他进入群体。若不是这一次的接纳，日后那位写下大半新约书信的保罗，或许仍被拒于门外。善于鼓励的人，往往能看见别人身上神正在做的工。
被差往安提阿的好人
当福音传到安提阿、许多外邦人归主时，耶路撒冷教会打发巴拿巴前去。他到了那里，看见神的恩典就满心欢喜，劝勉众人立定心志、恒久靠主。圣经给了他极高的评价：
这巴拿巴原是个好人，被圣灵充满，大有信心。于是有许多人归服了主。使徒行传 11:24（和合本）
「好人」这个朴实的称呼背后，是被圣灵充满、满有信心的生命。他不抢功、不论断，只是欢喜地看见神的作为，并把众人带到主面前。
去大数寻找扫罗的胸怀
面对安提阿庞大的牧养需要，巴拿巴没有独揽事工，反而特地往大数去寻找那被众人淡忘的扫罗，把他请来一同服事，二人在教会里教导了整整一年。
他甘愿把舞台让给一个更有恩赐的后辈。真正的成熟，不是害怕别人超过自己，而是乐见神国因别人的兴起而得着扩展。巴拿巴的伟大，正在于他甘居其次。
踏上宣教之路的同工
后来圣灵在安提阿教会中，特别拣选巴拿巴和扫罗，差他们出去传福音。他们同走第一次宣教旅程，经居比路、走小亚细亚，把福音带到未曾听闻的地方。他不仅供应、鼓励，更亲身踏上艰险的宣教之路。
纵然日后二人曾因马可的缘故起过争执而分开，巴拿巴仍选择带着马可、给这位曾经退缩的年轻人第二次机会。而那位马可，日后写成了马可福音。劝慰子的心肠，始终如一。
从巴拿巴学习的功课
巴拿巴的一生，教我们看见：教会不只需要站在台前的人，也需要在旁扶持、甘心成全的人。慷慨的手、接纳的心、鼓励的口，同样是神所重用的恩赐。你我或许都能成为某个人的「巴拿巴」。
愿你也在这样的生命里得着激励。你可以打开主内圣经 App，用「逐章对照」细读使徒行传第 4、9、11、13 章，看巴拿巴的身影如何贯穿其中；也可以借着「AI 搜索」查考「劝慰」「安慰」在圣经中的丰富含义。更愿你走进一间当地的教会，在真实的群体里，被鼓励、也去鼓励别人。
本系列目录
- 1亚当：尘土所造、承受神形像的头一个人
- 2夏娃：众生之母，在审判中埋下盼望
- 3挪亚：与神同行的义人，用信心建造方舟
- 4亚伯拉罕：信心之父，从离开故乡开始
- 5撒拉：多国之母，用一生等候神的应许
- 6以撒：应许之子，一生安静的信心
- 7利百加：井旁打水的女子，如何成为以撒的妻子
- 8雅各：抓住之人，如何成了以色列
- 9约瑟：被卖之人，如何成为拯救者
- 10摩西：从尼罗河的婴孩到带领以色列的先知
- 11亚伦：以色列第一位大祭司，为百姓赎罪的中保
- 12米利暗：河边守望、击鼓歌颂的女先知
- 13约书亚：接过摩西棒子的忠心仆人
- 14迦勒：专心跟从耶和华的勇士
- 15底波拉：在士师时代兴起的女先知与领袖
- 16基甸：躲在酒醡里的「大能勇士」
- 17参孙：大力士的软弱与神的恩典
- 18路得：一个外邦寡妇，如何走进大卫与耶稣的家谱
- 19哈拿：那位在圣殿里祷告的母亲
- 20撒母耳：从祷告中诞生的先知与末后的士师
- 21扫罗王：以色列首位君王的荣耀与陨落
- 22约拿单：舍己相爱、忠诚到底的王子
- 23所罗门：向神求智慧的君王，与他晚年的警戒
- 24以利亚：向王刚强，被神温柔看顾的先知
- 25求加倍恩膏的先知：以利沙的日常神迹
- 26希西家：拆毁偶像、专靠耶和华的改革之王
- 27以赛亚：看见主的荣耀，说「我在这里，请差遣我」
- 28流泪的先知耶利米：在硬心的世代里忠心到底
- 29约西亚：八岁登基、寻见律法书的少年王
- 30文士以斯拉：定意寻求耶和华的律法
- 31尼希米：在废墟中重建的祷告勇士
- 32末底改是谁？被掳之地里忠心的犹大人
- 33约伯：受苦的义人，与在患难中信靠神
- 34但以理：异乡为奴，一生忠心不改
- 35施洗约翰：旷野呼喊、预备主道的先锋
- 36马利亚：一位以顺服回应恩典的少女
- 37尼哥底母：夜里来寻的人——从好奇到信心的静默旅程
- 38彼得：从渔夫到磐石，失败被恩典托住
- 39安得烈：那把人带到耶稣面前的门徒
- 40使徒约翰：耶稣所爱的那门徒
- 41多马：从诚实的怀疑到俯伏的敬拜
- 42抹大拉的马利亚：被主释放，为主作复活的第一个见证
- 43巴拿巴：那位被称为「劝慰子」的人
- 44提摩太：保罗因信主而生的真儿子
- 45吕底亚：欧洲第一位信主的人，敞开的心与敞开的家