在使徒行傳的眾多人物中，有一位總是站在別人身旁、成全別人的同工。他不像彼得那樣一次講道就有三千人歸主，也不像保羅那樣寫下眾多書信，然而若沒有他，早期教會的歷史或許會大不相同。他就是巴拿巴——那位被使徒親切地稱為「勸慰子」的人。
一個被重新命名的人
他原是生在居比路的利未人，本名叫約瑟。但當他出現在耶路撒冷教會時，使徒卻給了他一個新名字。這名字本身，就是對他生命的一句註解。
有一個利未人，生在居比路，名叫約瑟，使徒稱他為巴拿巴（巴拿巴翻出來就是勸慰子）。使徒行傳 4:36（和合本）
「勸慰子」意味著他是一個帶來安慰、鼓勵與勉勵的人。神沒有讓每個人都站在台前，卻常常興起一些甘心成全別人的心靈——巴拿巴正是這樣的人。
變賣田地，放在使徒腳前
初代教會裡，信徒凡物公用、彼此供應。巴拿巴沒有停留在口頭的熱心，而是實實在在地拿出自己所有的。「他有田地，也賣了，把價銀拿來，放在使徒腳前。」（徒 4:37）
田地對利未人本是稀有的產業，他卻毫不吝惜地獻上。這不是一時衝動，而是一顆看重神國過於看重自己財富的心。慷慨，從來不是錢多錢少的問題，而是心向著誰的問題。
為眾人所懼怕的掃羅擔保
掃羅歸主之後，那段曾逼迫教會的名聲仍讓門徒心有餘悸。當他來到耶路撒冷，眾人都躲著他、不信他真是門徒。就在這尷尬又危險的時刻，巴拿巴站了出來。
惟有巴拿巴接待他，領去見使徒，把他在路上怎麼看見主，主怎麼向他說話，他在大馬士革怎麼奉耶穌的名放膽傳道，都述說出來。使徒行傳 9:27（和合本）
是巴拿巴願意相信一個人的改變，願意為他作保、領他進入群體。若不是這一次的接納，日後那位寫下大半新約書信的保羅，或許仍被拒於門外。善於鼓勵的人，往往能看見別人身上神正在做的工。
被差往安提阿的好人
當福音傳到安提阿、許多外邦人歸主時，耶路撒冷教會打發巴拿巴前去。他到了那裡，看見神的恩典就滿心歡喜，勸勉眾人立定心志、恆久靠主。聖經給了他極高的評價：
這巴拿巴原是個好人，被聖靈充滿，大有信心。於是有許多人歸服了主。使徒行傳 11:24（和合本）
「好人」這個樸實的稱呼背後，是一個被聖靈充滿、滿有信心的生命。他不搶功、不論斷，只是歡喜地看見神的作為，並把眾人帶到主面前。
去大數尋找掃羅的胸襟
面對安提阿龐大的牧養需要，巴拿巴沒有獨攬事工，反而特地往大數去尋找那被眾人淡忘的掃羅，把他請來一同服事，兩人在教會裡教導了整整一年。
他甘願把舞台讓給一個更有恩賜的後輩。真正的成熟，不是害怕別人超過自己，而是樂見神國因別人的興起而得著擴展。巴拿巴的偉大，正在於他甘居其次。
踏上宣教之路的同工
後來聖靈在安提阿教會中，特別揀選巴拿巴和掃羅，差他們出去傳福音。他們同走第一次宣教旅程，經居比路、走小亞細亞，把福音帶到未曾聽聞的地方。他不僅供應、鼓勵，更親身踏上艱險的宣教之路。
縱然日後兩人曾因馬可的緣故起過爭執而分開，巴拿巴仍選擇帶著馬可、給這位曾經退縮的年輕人第二次機會。而那位馬可，日後寫成了馬可福音。勸慰子的心腸，始終如一。
從巴拿巴學習的功課
巴拿巴的一生，教我們看見：教會不只需要站在台前的人，也需要在旁扶持、甘心成全的人。慷慨的手、接納的心、鼓勵的口，同樣是神所重用的恩賜。你我或許都能成為某個人的「巴拿巴」。
願你也在這樣的生命裡得著激勵。你可以打開主內聖經 App，用「逐章對照」細讀使徒行傳第 4、9、11、13 章，看巴拿巴的身影如何貫穿其中；也可以藉著「AI 搜尋」查考「勸慰」「安慰」在聖經中的豐富含義。更願你走進一間當地的教會，在真實的群體裡，被鼓勵、也去鼓勵別人。
本系列目錄
- 1亞當：塵土所造、承受神形像的頭一個人
- 2夏娃：眾生之母，在審判中埋下盼望
- 3挪亞：與神同行的義人，憑信心建造方舟
- 4亞伯拉罕：信心之父，從離開故鄉開始
- 5撒拉：多國之母，用一生等候神的應許
- 6以撒：應許之子，一生安靜的信心
- 7利百加：井旁打水的女子，如何成為以撒的妻子
- 8雅各：抓住之人，如何成了以色列
- 9約瑟：被賣之人，如何成為拯救者
- 10摩西：從尼羅河的嬰孩到帶領以色列的先知
- 11亞倫：以色列第一位大祭司，為百姓贖罪的中保
- 12米利暗：河邊守望、擊鼓歌頌的女先知
- 13約書亞：接下摩西棒子的忠心僕人
- 14迦勒：專心跟從耶和華的勇士
- 15底波拉：士師時代興起的女先知與領袖
- 16基甸：躲在酒醡裡的「大能勇士」
- 17參孫：大力士的軟弱與神的恩典
- 18路得：一個外邦寡婦，如何走進大衛與耶穌的家譜
- 19哈拿：那位在聖殿裡禱告的母親
- 20撒母耳：從禱告中誕生的先知與末後的士師
- 21掃羅王：以色列首位君王的榮耀與殞落
- 22約拿單：捨己相愛、忠誠到底的王子
- 23所羅門：向神求智慧的君王，與他晚年的警戒
- 24以利亞：向王剛強、被神溫柔看顧的先知
- 25求加倍恩膏的先知：以利沙的日常神蹟
- 26希西家：拆毀偶像、專靠耶和華的改革之王
- 27以賽亞：看見主的榮耀，說「我在這裡，請差遣我」
- 28流淚的先知耶利米：在剛硬的世代裡忠心到底
- 29約西亞：八歲登基、尋見律法書的少年王
- 30文士以斯拉：立志尋求耶和華的律法
- 31尼希米：在廢墟中重建的禱告勇士
- 32末底改是誰？被擄之地裡忠心的猶大人
- 33約伯：受苦的義人，在患難中信靠神
- 34但以理：異鄉為奴，一生忠心不改
- 35施洗約翰：曠野呼喊、預備主道的先鋒
- 36馬利亞：一位以順服回應恩典的少女
- 37尼哥底母：夜裡來尋的人——從好奇到信心的靜默旅程
- 38彼得：從漁夫到磐石，失敗被恩典托住
- 39安得烈：那位把人帶到耶穌面前的門徒
- 40使徒約翰：耶穌所愛的那位門徒
- 41多馬：從誠實的懷疑到俯伏的敬拜
- 42抹大拉的馬利亞：蒙主釋放，為主作復活的第一位見證
- 43巴拿巴：那位被稱為「勸慰子」的人
- 44提摩太：保羅因信主而生的真兒子
- 45呂底亞：歐洲第一位信主的人，敞開的心與敞開的家