在初代教會最初的日子裡，福音如烈火般在耶路撒冷蔓延。就在這片火熱之中，出現了一位滿有信心和聖靈的門徒——司提反。他是教會所揀選的七位執事之一，卻也成了歷史上第一位為主殉道的見證人。他短短的一生，讓我們看見一個被聖靈充滿的人，如何在生死之間仍然仰望基督。
被揀選的執事：滿有信心和聖靈
當時門徒漸漸增多，因著分配食物的事起了怨言。使徒便讓眾人從中挑選七個有好名聲、被聖靈充滿、智慧充足的人來管理這事，司提反正是其中的第一位。他不只忠心服事飯食，更是滿得恩惠、能力，在民間行了大奇事和神蹟。
司提反滿得恩惠、能力，在民間行了大奇事和神蹟。使徒行傳 6:8（和合本）
無法抵擋的智慧和聖靈
有些人起來與司提反辯論，卻敵擋不住他的智慧和他所憑著的聖靈說出來的話。他們無法在真理上得勝，就用卑劣的手段，買通人來作假見證，誣告他說謗讟神和摩西的話，把他捉到公會裡去。真理常常引來逼迫，但逼迫從不能攔阻聖靈藉著忠心的人所發出的光。
在公會前的大有能力的見證
站在公會眾人面前，司提反沒有為自己申辯求情，反而從亞伯拉罕、摩西一路講述神在以色列歷史中的作為。他細數神的信實，也指出百姓世世代代如何硬著頸項、抗拒聖靈、逼迫先知。他的這篇信息，是全本聖經中最長的講論之一，字字都在見證：神一直在尋找祂的百姓，百姓卻一再拒絕神。
他最後大膽地說，先前預言那義者要來的先知，你們的祖宗都逼迫過；如今這義者耶穌來了，你們竟把祂賣了、殺了。這話如利刃刺入人心。
看見耶穌站在神的右邊
眾人聽見這話，就極其惱怒，向司提反咬牙切齒。然而就在這最凶險的時刻，司提反被聖靈充滿，定睛望天，看見了天上榮耀的異象。
但司提反被聖靈充滿，定睛望天，看見神的榮耀，又看見耶穌站在神的右邊。使徒行傳 7:55（和合本）
聖經多處形容基督坐在神的右邊，唯獨此處說耶穌站著。有解經者說，這是復活的主起身迎接祂忠心的僕人，彷彿主親自站起來，為這將要歸回天家的見證人喝采、接待。垂死的司提反並不孤單，天門為他敞開。
被石頭打死，卻仍在禱告
眾人大聲喊叫，摀著耳朵，齊心擁上前去，把司提反推到城外，用石頭打他。石頭如雨點般落下，他的身體漸漸軟弱，靈魂卻愈發剛強。在劇痛之中，他做的第一件事，仍是把自己交託給主。
他們正用石頭打的時候，司提反呼籲主說，求主耶穌接收我的靈魂。使徒行傳 7:59（和合本）
「主啊，不要將這罪歸於他們」
更叫人動容的是他臨終的禱告。他跪下大聲喊著，為那些正在殺害他的人代求，求神赦免他們的罪。這與主耶穌在十字架上說的「父啊，赦免他們」何等相似！司提反不但活得像基督，連死也像基督——以恩慈回應仇恨，以饒恕勝過逼迫。
而就在行刑的人群旁邊，站著一個看守衣裳的青年，名叫掃羅，他喜悅司提反被害。誰能想到，這位逼迫者日後竟被主得著，成為外邦人的使徒保羅。司提反的血，成了福音的種子。
殉道者留給我們的信息
司提反的故事提醒我們：為主而活的人，縱然面對死亡也不懼怕，因為他所仰望的主，正站在天上等候他。他的信心、他的饒恕、他臨終仍望向基督的目光，都在向今天的我們說話——真正的力量不在於逃避苦難，而在於在苦難中依然定睛望天。
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本系列目錄
- 1起初，神創造天地——創世記裡的第一章故事
- 2人的墮落：伊甸園裡的試探與那第一個救恩應許
- 3該隱與亞伯：世上第一場因嫉妒而起的悲劇
- 4挪亞方舟與大洪水：審判中的恩典與彩虹之約
- 5巴別塔：人的驕傲與神的旨意
- 6以撒的祭壇：耶和華必預備一隻羊羔
- 7雅各的天梯：逃亡者所遇見的恩典（創世記28章）
- 8約瑟在埃及：你們的惡，神卻化為大善
- 9荊棘中的火焰：摩西與那不熄滅的呼召（出埃及記3章）
- 10埃及十災：耶和華向法老彰顯祂是真神
- 11逾越節的羔羊：當我看見血就越過你們
- 12過紅海：站住，看耶和華的拯救
- 13西奈山上的雷火：十誡與神和人所立的愛之約
- 14金牛犢：山下的偶像與摩西的代求
- 15十二探子的抉擇：信心還是懼怕（民數記13-14）
- 16銅蛇高舉：一望即活的救恩預表
- 17巴蘭的驢：當神使咒詛變成祝福的故事
- 18喇合與兩個探子：窗上的朱紅線繩
- 19耶利哥城牆倒塌：當順服比刀劍更有能力
- 20哈拿的禱告：把最珍貴的獻回給神
- 21撒母耳膏立大衛：耶和華看的是內心
- 22大衛與歌利亞：爭戰的勝敗全在乎耶和華
- 23大衛與約拿單：捨下自己權利的盟約之愛
- 24大衛兩次饒恕掃羅：把復仇交在神手中
- 25「你就是那人」：拿單指出大衛的罪
- 26榮耀充滿聖殿：所羅門為耶和華建造的家
- 27迦密山上的火：以利亞與巴力先知的對決
- 28以利亞與撒勒法的寡婦：最後一把麵的信心
- 29乃縵的痲瘋：在約旦河裡學會的謙卑
- 30約拿與大魚：一個逃跑先知的回轉
- 31烈火窯中的第四個人：三個不肯跪拜的青年
- 32但以理在獅子坑：一日三次的禱告與神的拯救
- 33牆上的字：一夜之間被稱量的國度（但以理書五章）
- 34以斯帖：焉知你得了王后的位分，不是為現今的機會嗎
- 35東方博士尋星拜主：黃金乳香沒藥的敬拜
- 36登山變像：十架前的一瞥榮光
- 37井旁的活水：耶穌與撒瑪利亞婦人
- 38撒該爬上桑樹：一個被棄者被主尋回
- 39五旬節聖靈降臨：教會誕生的那一天
- 40司提反殉道：為主而死的第一人
- 41腓利與衣索比亞太監：曠野路上的福音之約
- 42大馬士革路上的光：掃羅如何變成使徒保羅
- 43彼得與哥尼流：福音向外邦人敞開的門
- 44午夜的歌聲與地震：保羅西拉獄中的救恩
- 45保羅的海上風暴：米利大島上的神蹟